今年も主役は譲らない！太田が史上初のヤンググランプリ連覇に挑む。

　昨年は豪快スパートで犬伏湧也を粉砕し、今年ＧⅠウイナーの仲間入りを果たした北井佑季の猛追を振り切ってＶ。ヤンググランプリを初めて逃げ切りで制した。「グランプリ出場はかなわなかったので、この舞台でチャレンジャーとして勝負したい」。

　パリ五輪に出場し、10月の世界選手権では２つの銅メダルを獲得。それでも〝挑戦〟の意識は不変だ。「連覇よりも力を出し切りたい！」。圧巻のＶから１年。強さを増した剛脚がうなりを上げる。